Vous n’avez plus d’eau chaude au pire moment ? Des invités arrivent et vous avez besoin d’une douche chaude tout de suite ? Vous paniquez en pensant à votre tableau électrique ?
La marche forcée de votre chauffe-eau est la solution d’urgence. Cet article vous guide pas à pas pour savoir quand et comment utiliser la marche forcée de votre chauffe-eau, sans risque pour votre installation ou votre facture.
Qu’est-ce que la marche forcée d’un chauffe-eau ?
Pour faire simple, un chauffe-eau électrique, aussi appelé cumulus ou ballon d’eau chaude, est conçu pour chauffer l’eau de façon économique. Si vous avez un abonnement électrique avec des heures creuses, votre appareil se met en route la nuit, quand l’électricité est moins chère. C’est le mode « AUTO ».
Le cerveau de ce système est un petit boîtier sur votre tableau électrique : le contacteur jour/nuit. Il reçoit un signal de votre fournisseur d’électricité et dit au chauffe-eau quand il a le droit de travailler. La marche forcée, c’est simplement le fait de passer outre cet ordre pour forcer le chauffe-eau à se mettre en route immédiatement.
| Position sur le contacteur | Nom du mode | Ce que ça fait concrètement |
|---|---|---|
| I | Marche Forcée | Le chauffe-eau chauffe l’eau immédiatement et en continu, que vous soyez en heures creuses ou en heures pleines. |
| AUTO | Automatique | Le chauffe-eau se déclenche uniquement pendant les heures creuses pour faire des économies sur votre facture. |
| 0 | Arrêt | Le chauffe-eau est complètement coupé. Il ne chauffe plus du tout. Utile si vous partez longtemps. |
La marche forcée chauffe eau est donc une solution de dépannage. Elle permet de répondre à un besoin ponctuel et urgent en eau chaude, sans attendre le prochain cycle d’heures creuses.
Dans quels cas précis utiliser la marche forcée ?
Activer la marche forcée doit rester exceptionnel. Voici les situations où c’est une bonne idée :
- Vous avez des besoins importants et imprévus : Vous recevez de la famille ou des amis à l’improviste. Plusieurs personnes doivent prendre une douche à la suite et la capacité de votre ballon d’eau chaude ne suffira pas.
- Vous rentrez après une longue absence : Si vous avez coupé votre chauffe-eau pendant les vacances (position « 0 »), le mettre en marche forcée vous assure d’avoir de l’eau chaude rapidement à votre retour.
- Vous suspectez une panne du mode automatique : Si vous constatez que vous n’avez plus d’eau chaude le matin, le contacteur est peut-être défaillant. La marche forcée est un bon moyen d’avoir de l’eau chaude en attendant l’intervention d’un électricien.
- Vous voulez vérifier son fonctionnement : Pour diagnostiquer une panne, activer la marche forcée permet de savoir si le problème vient du contacteur ou du chauffe-eau lui-même. S’il chauffe en position « I », c’est que le ballon fonctionne.
Comment activer la marche forcée : Tutoriel en 3 étapes
Activer la marche forcée de votre chauffe-eau est très simple et ne demande aucune compétence technique. Toute personne peut le faire en toute sécurité en suivant ces étapes.
Voici la procédure exacte :
- Repérez votre tableau électrique
Il se trouve généralement près de l’entrée de votre logement, dans un garage ou un cellier. Ouvrez la porte du tableau pour accéder aux différents disjoncteurs et modules. - Identifiez le contacteur jour/nuit
Cherchez un module un peu différent des disjoncteurs classiques. Le contacteur jour/nuit est souvent plus large et possède un petit levier avec trois positions distinctes : « I », « AUTO » (ou « A ») et « 0 ». - Basculez le levier sur la position « I »
Le levier est certainement en position « AUTO ». Prenez-le délicatement entre le pouce et l’index et poussez-le vers le haut ou sur le côté jusqu’à la position « I ». Vous devriez entendre un petit « clic » qui confirme que le contact est établi et que votre chauffe-eau se met à chauffer.
C’est tout. Votre chauffe-eau est en marche forcée. Il n’est généralement pas nécessaire de le repasser en mode AUTO manuellement. À la prochaine impulsion des heures creuses, le contacteur revient en mode AUTO tout seul.
Quels sont les risques et inconvénients à la laisser activée ?
Si la marche forcée est bien pratique, il ne faut surtout pas la laisser activée en permanence. L’oublier peut avoir deux conséquences négatives sur le long terme.
1. Le coût sur votre facture d’électricité
C’est l’inconvénient majeur. Lorsque votre chauffe-eau fonctionne en marche forcée pendant la journée, il consomme de l’électricité au tarif heures pleines. Ce tarif est en moyenne 30% à 40% plus cher que le tarif heures creuses.
Si vous oubliez de le remettre en mode AUTO, vous perdrez tout le bénéfice de votre abonnement. La part de votre facture d’électricité dédiée à l’eau chaude peut alors grimper de façon significative. Le chauffe-eau est l’un des appareils qui consomment le plus dans un foyer.
2. L’usure prématurée de votre ballon d’eau chaude
Un chauffe-eau est conçu pour fonctionner par cycles, principalement la nuit. Le laisser en marche forcée le sollicite beaucoup plus souvent. La résistance et le thermostat, les deux pièces maîtresses de l’appareil, travaillent en continu pour maintenir l’eau à température.
Cette sur-sollicitation entraîne une usure plus rapide des composants. La durée de vie de votre ballon d’eau chaude peut être réduite et les risques de panne augmentent. La marche forcée doit donc rester temporaire et exceptionnelle.
Que faire si la marche forcée ne fonctionne pas ?
Vous avez mis le contacteur sur « I » mais vous n’avez toujours pas d’eau chaude après plusieurs heures ? Le problème peut venir de plusieurs sources. Voici les points à vérifier.
- Le disjoncteur général a sauté : Vérifiez si le disjoncteur principal de votre chauffe-eau n’est pas en position « OFF ». Il est généralement identifié par un pictogramme (un rectangle avec une vague). S’il a sauté, réarmez-le. S’il saute à nouveau, c’est le signe d’un court-circuit.
- Le contacteur est défaillant : C’est une panne assez courante. La bobine à l’intérieur du contacteur peut griller. Dans ce cas, même en position « I », le courant ne passe plus. Il faut le remplacer.
- La panne vient du chauffe-eau lui-même : Le problème peut être plus sérieux et concerner directement le ballon d’eau chaude. Le thermostat peut s’être mis en sécurité, ou la résistance peut être hors service (pleine de calcaire, par exemple).
FAQ – Marche Forcée Chauffe-Eau
Voici les réponses aux questions les plus fréquentes sur la marche forcée.
Combien de temps faut-il laisser la marche forcée ?
Le temps nécessaire pour que tout le volume d’eau soit chaud. En général, il faut compter entre 4 et 8 heures selon la capacité de votre ballon. Une fois que vous avez assez d’eau chaude, vous pouvez le remettre sur AUTO, même s’il le fera seul au prochain cycle.
Est-ce que la marche forcée consomme plus d’électricité ?
Non, pour chauffer la même quantité d’eau, le chauffe-eau consomme la même quantité d’énergie (en kWh). En revanche, elle coûte plus cher car cette énergie est facturée au prix fort des heures pleines.
Dois-je remettre le mode auto manuellement ?
Normalement, non. Un contacteur fonctionnel rebascule seul en AUTO dès qu’il reçoit le signal de passage en heures creuses. Par précaution, vous pouvez toujours jeter un œil à votre tableau le lendemain matin pour vérifier.
Mon chauffe-eau n’a pas de position I/AUTO/0, comment faire ?
Si votre installation ne possède pas ce module spécifique, cela signifie que votre chauffe-eau n’est pas couplé à un système d’heures creuses. Il est probablement branché sur un disjoncteur classique et chauffe l’eau dès que le thermostat le lui demande, de jour comme de nuit. Vous n’avez donc pas de contacteur heures creuses et ne pouvez pas utiliser cette fonction.
